ولد نوري بيلج جيلان في 26 يناير 1959 في إسطنبول، خريج جامعة البوسفور في الهندسة الكيميائية، سافر إلى لندن بعد تخرجه في عام 1985، مما أتاح له الوقت للتفكير في مستقبله. عاد إلى تركيا لأداء خدمته العسكرية وقرر تكريس حياته لصناعة الأفلام، درس السينما في جامعة معمار سنان وعمل مصورًا محترفًا.
بعد عامين، اختار التوقف عن الدراسة والتركيز على مهنته، وقد بدأ في التمثيل في فيلم قصير أخرجه صديقه محمد ارييلماز.
بدأ تصوير فيلمه القصير الأول “كوزا” في أواخر عام 1993. في مايو 1995، عرض الفيلم لأول مرة في مهرجان كان، ثم أخرج “المدينة الصغيرة” (1997)، و”غيوم مايو” (1999)، و”بعيد” (2002).
وتعامل جيلان شخصيا مع كل الجوانب الفنية تقريبًا لهذه الأفلام، بما في ذلك التصوير السينمائي وتصميم الصوت والإنتاج والتحرير والسيناريو والإخراج. سرعان ما أصبح جيلان مخرجًا مشهورًا عالميًا بعد فوز فيلمه “بعيد” بالجائزة الكبرى وأفضل ممثل في مهرجان كان عام 2003. ثم واصل “بعيد” حصد الجوائز، وحاز على إجمالي 47 جائزة، بما في ذلك 23 تكريمًا أجنبيًا.
ثم حازت أفلامه اللاحقة على جوائز أخرى، على غرار جائزة فيبريسكي في مهرجان كان، عن أفلامه “مناخات” 2006، و”ثلاثة قرود” 2008، و”ذات مرة في الأناضول” 2011. وتحصل فيلمه “السبات الشتوي” على السعفة الذهبية وجائزة فيبريسكي في عام 2014.
تركز أفلام جيلان في الغالب على الاغتراب الفردي والعدمية ورتابة الحياة البشرية وتفاصيل الحياة اليومية. إنه يستخدم لقطات ثابتة ويأخذ وقتًا طويلاً في المواقع الطبيعية، فضلاً عن التلاعب بالأصوات، لا سيما استخدام الصمت.